Annapolis, Maryland — Vijeće za razmjenu Marylanda i Bosne i Hercegovine (Maryland–Bosnia and Herzegovina Exchange Council – a MBHEC ) organizira svoju prvu međunarodnu gala večeru, koja će biti održana 12. februara 2026. godine, od 18:00 do 21:30 sati, u hotelu The Westin u Annapolisu.

Ovaj svečani događaj okupit će visoke zvaničnike, diplomate, predstavnike akademske i poslovne zajednice, kao i članove bosanskohercegovačke dijaspore, s ciljem dodatnog jačanja dugogodišnjih i sadržajnih odnosa između savezne države Maryland i Bosne i Hercegovine, ali i ukupnih odnosa između Bosne i Hercegovine i Sjedinjenih Američkih Država.

Gala večer se održava pod motom „Building Bridges, Honoring Legacy, Investing in the Future“, a simbolizira kontinuitet saradnje započete kroz State Partnership Program između Nacionalne garde Marylanda i Oružanih snaga Bosne i Hercegovine. Ta saradnja danas se sve snažnije razvija i u civilnim oblastima – od obrazovanja i kulture do ekonomije i institucionalnih veza, na državnom i saveznom nivou Sjedinjenih Američkih Država.

Kultura sjećanja u fokusu
Posebno značajan dio ovogodišnje gala večeri bit će posvećen njegovanju kulture sjećanja na genocid u Srebrenici. Državna sekretarka savezne države Maryland, Susan C. Lee, obratit će se prisutnima u ime guvernera Wesa Moorea te će u njegovo ime primiti Cvijet Srebrenice, priznanje koje dodjeljuje udruženje Majke Srebrenice za doprinos očuvanju sjećanja i istine o genocidu, zaštiti dostojanstva žrtava te borbi protiv negiranja zločina u Sjedinjenim Američkim Državama i šire, u skladu s relevantn0m rezolucijom Ujedinjenih nacija.

Ovaj čin predstavlja snažnu institucionalnu potvrdu posvećenosti savezne države Maryland, ali i šire američke političke zajednice, univerzalnim vrijednostima ljudskih prava i pravde. Dodatnu težinu ovom priznanju daje činjenica da je guverner Wes Moore dvije godine zaredom, putem zvanične proklamacije, 11. juli proglasio Danom sjećanja na genocid u Srebrenici u saveznoj državi Maryland, čime je Maryland postao jedan od predvodnika institucionalne kulture sjećanja u Sjedinjenim Američkim Državama.

Visoki gosti i dobitnici nagrada
Među istaknutim gostima i govornicima gala večeri bit će Nj.E. Željko Komšić, predsjedavajući Predsjedništva Bosne i Hercegovine, koji će se prisutnima obratiti kao glavni govornik sa bh. strane.

Centralni dio večeri bit će posvećen dodjeli Nagrada za životno djelo MBHEC-a, koje se dodjeljuju pojedincima čiji je dugogodišnji javni i politički angažman imao trajan i mjerljiv utjecaj na jačanje odnosa između Sjedinjenih Američkih Država i Bosne i Hercegovine, kao i na promociju zajedničkih demokratskih vrijednosti.

Ovogodišnji dobitnici su:
• Benjamin L. Cardin, bivši američki senator iz Marylanda, kojem se nagrada dodjeljuje za dosljedan i principijelan angažman u zaštiti ljudskih prava, promociji demokratije te dugogodišnju snažnu podršku Bosni i Hercegovini, uključujući njegovu ključnu ulogu u jačanju bilateralnih odnosa između SAD-a i BiH;

• Steny H. Hoyer, kongresmen iz Marylanda i jedan od najdugovječnijih i najutjecajnijih članova Predstavničkog doma Kongresa SAD-a, kojem se priznanje dodjeljuje za izuzetan doprinos javnoj službi, kontinuiranu podršku međunarodnim partnerstvima te dugogodišnje zalaganje za stabilnost, suverenitet i euroatlantsku budućnost Bosne i Hercegovine.

Dodjelom ovih priznanja, Bosanci i Amerikanci iz savezne države Maryland, ali i šire, okupljeni oko Vijeća za razmjenu Maryland–BiH, izražavaju duboku zahvalnost senatoru Cardinu i kongresmenu Hoyeru za sve što su tokom decenija javne službe učinili za Sjedinjene Američke Države, kao i za njihov doprinos očuvanju i jačanju prijateljskih i strateških odnosa između SAD-a i Bosne i Hercegovine, te podršku Bosni i Hercegovini u jačanju njene pozicije na putu ka Evropskoj uniji i NATO savezu.

Organizatori navode da se očekuje i potvrda dolaska još nekoliko visokih američkih zvaničnika, koji bi učestvovali u programu u svojstvu govornika, čime bi gala večer dodatno dobila na političkoj i simboličkoj težini.

Most između institucija i zajednica
Iz MBHEC-a naglašavaju da gala večer nije samo svečani događaj, već i strateška platforma za povezivanje institucija, zajednica i pojedinaca, kao i za otvaranje novih prostora saradnje u oblastima obrazovanja, akademske i studentske razmjene, ekonomskih inicijativa te jačanja uloge dijaspore kao važnog mosta između Marylanda, Bosne i Hercegovine i Sjedinjenih Američkih Država.

Informacije o učešću
Ulaznice za gala večeru dostupne su u više kategorija – pojedinačne, partnerske i sponzorske – putem zvanične web stranice MBHEC-a 2026 MBHEC International Gala - Maryland Bosnia and Herzegovina. Organizatori pozivaju sve zainteresirane da svojim prisustvom podrže ovu inicijativu, koja dodatno učvršćuje prijateljstvo između Marylanda, Bosne i Hercegovine i Sjedinjenih Američkih Država te šalje jasnu poruku o važnosti kulture sjećanja u savremenom svijetu.