Zemlja ima novog svemirskog pratitelja - asteroid 2010 SO16, koji se pridružio Zemlji na njezinoj putanji oko Sunca, i mogao bi nas pratiti sljedećih 120 tisuća do milijun godina - tvrde znanstvenici Apostolos Christou i David Asher sa opservatorija Armagh u Sjevernoj Irskoj.

Ono što je neobično kod asteroida 2010 SO16, najvećeg svemirskog kamena ikad otkrivenog toliko blizu Zemlje - promjera nekoliko stotina metara, jest da je njegova putanja u obliku potkove.

Kad je asteroid ušao u sunčevu orbitu bio je dalje od Zemlje, stoga je orbitirao sporije. No u trenutku kad ga je Zemlja sustigla, njezina gravitacijska sila privukla ga je još bliže Suncu, te ubrzala njegovu brzinu orbitiranja. Nakon što je asteroid, zahvaljujući ubrzanju, ponovno sustigao Zemlju, njezina ga je gravitacijska sila ovoga puta "povukla" od Sunca. Na taj način je ciklus "potkove" opet započeo te će trajati sve dok asteroid ne "umre".